2020年將是micro LED顯示的元年。據說蘋果投資的工廠，也將在2023年為蘋果手表提供micro-LED顯示屏：后者將具有高亮度、低反光、節能、高分辨率、高對比度、幾乎不燒屏和長壽命等重大優勢。
這將讓micro-LED顯示成為最近數年內最關鍵的顯示技術創新和投資熱點。而micro-LED的崛起，必然與小間距LED顯示、mini-LED顯示等概念形成“混雜”。以至于業內廠商洲明已經提出“真假”micro-LED的問題。那么，小間距、mini、micro三者到底有何區別呢？
小間距LED，一個歷史性很強的定義
小間距LED產品的出現歷史有多久已經無法考證。這一時間至少有10-15年之久。其中，這類產品的大規模流行，大概僅有5年時間。
行業內部和大多數行業數據研究機構，將P2.5及其以下級別的產品，都視為“小間距LED”。這一像素間距指標也有明確的“顯示系統意義”。即，100英寸畫面，點對點能夠容納800*600分辨率的內容。
對于4:3比例的顯示系統，100寸的規格寬2.03米、高1.52米；16:9比例的畫面，100寸的規格寬2.15米、高1.35米。大約15年前，高清內容和標準還不夠豐富，包括室內和室外“不是很大尺寸的LED廣告屏，主要使用800*600規格的4:3內容”。因此，承載這一內容清晰度的產品，就約定俗成的成為“小間距LED”的起點。
不過，隨著技術的發展，
1.小間距LED技術不斷進步，間距不斷縮小
2.視頻內容的清晰度不斷提高，以至于今天的4K/8K超高清概念，人們心理性的“小間距”概念標準也在不斷進步——很多廠商已經將小間距的入門門檻提升到2毫米間距或者1.8毫米間距：其視覺含義是100英寸能夠點對點承載高清畫質內容。
甚至，面向家用的LED顯示大屏產品，起點性能已經要求100英寸4K顯示，即像素間距在P0.5左右規格。所以，什么樣的產品是小間距LED，這是一個具有豐富歷史性內涵的概念，也是隨著技術升級內涵不斷改變的概念，更是一個與具體應用和場景有密切關系的概念。當然，作為調研機構，堅持P2.5的標準有其必要性；但是在P1.0已經全面突破的時代，去做進一步的研究標準細分，比如有些廠商提出的“微間距”理念，也是有現實基礎的。
Mini-LED概念，過渡性的定義標準
LED顯示屏的像素間距不斷變小，其采用的LED晶體的尺度也必須不斷變小——但是，顯然更小的LED晶體顆粒，進行封裝和集成都是“更為精細”和“工藝技術含量”更高的工作。
“適當的像素間距、適當的工藝成熟度、適當的LED晶體顆粒尺度。”三個“適當”性，就成了mini-led概念誕生的關鍵基礎。或者說，對于顯示系統而言，尤其是P1.0以下的產品，從發光亮度需求看，10微米的LED晶體顆粒幾乎都可以滿足需求。不過考慮到“集成工藝的特殊性和難度”，P1.0間距的LED屏，目前采用200-300微米的LED晶體顆粒，暫時是“最佳”的選擇。
而這個較傳統LED晶體顆粒更小，但是也不是“極端微小”的LED晶體顆粒尺度，就成了mini-led概念。具體而言主要是指LED晶體顆粒尺度在100-300微米的產品。理論上，這些LED晶體顆粒已經能夠制造P0.4-P1.2規格的小間距LED顯示屏產品。——當然，更大間距的產品，也是能夠應用mini-led技術的。
同時，mini-LED技術還有另一個內涵：LCD屏幕HDR顯示時代的新型背光源。作為液晶背光源，LED陣列不需要太高的顆粒密度，但是卻需要更高一些的亮度水平。比如8K電視，可能背光源到畫面亮度的效率不足10%，需要背光源亮度更給力。這時候，太微小的LED晶體顆粒就不能勝任，反而是mini-led技術更好用。
不過作為背光源應用，mini-led也有特殊性的領域：那就是為手機、智能手表等液晶屏幕提供背光源，依然需要更小的LED顆粒尺寸。這些產品領域，到底是mini還是micro也就要具體產品具體分析了。
綜上所述，采用mini-LED技術有“工藝成熟度和難度”的考慮，也有“點發光強度需求”的考慮，同時也與顯示屏或者陣列結構的像素間距有必然關系。同時，mini-LED產品還可以采用多合一封裝（比如2018年流行的四合一封裝）等技術，實現對傳統表貼工藝體系“最大程度的挖潛增效”。
Micro-led概念，真正打開未來的技術
LED顯示中，LED晶體顆粒總是越來越小：因為，顯示系統的像素密度、PPI分辨率越來越高；同時，LED材料的發光效率也越來越高。如果不考慮集成工藝的難度和成本，更小的LED晶體顆粒水平，將是性能和成本的雙優勢技術，甚至能夠誕生嶄新的應用領域。
例如，2014年開始，蘋果公司就研究在智能手表屏幕上使用超精細的LED顯示屏幕。因為，作為智能手表的屏幕，肯定尺寸很小、同時需要待機時間也比較長、智能手表內置電池也不可能更大、有些時候還需要強光下應用……同時滿足這些條件，液晶和OLED顯示都不勝任。
相比而言，micro-LED產品則具有對以上苛刻需求最佳的滿足能力。最新的消息表明，蘋果智能手表可能在2023年首次采用micro-LED顯示屏——而在一英寸屏幕上，顯示高清信息，顯然像素間距要達到及其微小的水平。也就意味著LED晶體顆粒的尺寸非常小。
行業內普遍將LED晶體尺寸小于100微米的產品，乃至3-10微米的產品稱為micro技術。這類產品理論上能夠提供從VR近眼超高清顯示到200英寸畫面尺寸超高清顯示的需求——受制于人眼在更遠距離上的極限分辨能力和像素發光強度的需求，更大尺寸的LED屏幕，對micro技術“不感冒”。
由于micro-LED產品的LED晶體顆粒非常小、最終產品像素間距也很小（不會大于1毫米，甚至可能只有數十微米），micro-LED顯示技術，幾乎無法繼承既有的封裝、測試、維修和整機制造技術。即表貼LED技術被獨屬于micro時代的“巨量轉移”技術徹底替代：比較而言，mini-LED可以采用巨量轉移技術，也可采用四合一封裝+表貼技術。
所以，micro技術，從最終產品形態（一英寸乃至更小的超清顯示產品到200英寸大屏）、工藝技術體系（高精度巨量轉移成為必選技術）等兩個層面“徹底改變了LED顯示”的歷史面貌。是真正開啟新時代的顯示技術。且在micro技術不斷成熟的背景下，mini-led產品的必要性將大幅下降。
整體上，小間距、mini、micro等概念的興起和替代，體現了LED顯示產品精細度提升、以及對應的LED晶體顆粒尺寸不斷“微型化”；并帶來產業主要工藝不斷進步：從直插到表貼到巨量轉移；甚至帶來其它關鍵材料進步，例如玻璃基板TFT取代PCB印刷電路等行業技術的持續升級。同時，這種進步也大大拓寬了LED顯示的應用范圍，從最早的簡單戶外廣告，到室內高質量精細顯示，乃至今天的電視機彩電產品、未來的VR，智能手表或者智能手機屏幕應用等等，創造了產業持續成長的空間，并帶來LED行業巨大的財富機遇。
